什么是殡葬
　　殡葬是人类自然的淘汰，是对死者遗体进行处理的文明形式，是社会发展的产物，也是文化传统的组成部分。殡葬原是土葬的文言用词。"殡"一作停柩解，如《礼记》："夏后氏葬于东阶之上"、"殷人殡于两楹之间"、"周人殡于两阶之上"；一作葬解，如《荀子》："三月之殡"。"葬"作藏解，如《礼记》："国子高曰：葬也者，藏也。藏也者，欲人之弗得见也。是故，衣足以饰身，棺周于衣，椁周于棺，土周于椁。"现在的殡葬指的是处理死者遗体的方法和对死者哀悼形式，包括发讣告、向遗体告别、开追悼会、致悼词、送花圈挽联、出殡送葬、安葬、安放骨灰盒等一系列的丧葬事项。
　　在一百多万年之前，我们的祖先就劳动、生息、繁衍在祖国辽阔富饶的土地上，经过漫长的岁月，人们生活活动的扩大，原始人群逐渐被一种固定的生活集体所代替，出现了氏族公社的社会组织。在公社内部没有人剥削人、人压迫人的现象，没有贫富不均，每个成员地位是平等的。反映在丧葬问题上极为简单，如一个成员去世后，后人不忍见死者遗体腐坏，用柴草盖上，埋在野外，既不挖坟墓，也没有礼仪。而随着社会进步人们采用了土葬。
　　中国原始社会时期，逐渐产生了宗教迷信灵魂不死的观念，过去没有亲人死后埋葬的习惯。自产生了灵魂不死的观念以后，就有了埋葬亲人的习俗。唐杜氏《通典》说太古时代凶礼中规定“;古之葬者，厚衣之以薪葬之中野，不封不树，丧期无数，后世圣人易之棺椁”。在半坡遗址墓碑中，埋葬的死人多是头朝西，表示灵魂寄托西方的意思。这种宗教信仰，对祖先的崇拜观念，在我国母系氏族就产生了。到了奴隶社会时期，厚葬之风和迷信活动更加盛行，奴隶主阶级为利用宗教迷信维持其统治，大力提倡对凶礼的习俗，甚至把奴隶也作为祭品杀掉，作为殉葬品埋掉。商周时期制定了"贵贱有仪，上下有等"的葬制，无子、诸侯、大夫、士及一般奴隶主死了，在殓、殡祭上从时间、仪式棺椁到殉葬品都有等级区分，而奴隶则只“举而委之”或当殉葬品活活埋掉，如古侯家庄西北冈发现的大墓，墓室面积三百多平方米，深达12米，墓室中埋有执戈的奴隶和狗。棺室雕花饰纹，摆满了珍贵服饰器物。椁项排放着商王的兵器和仪仗执器奴隶、男女侍从奴隶，还有儿童和供玩的狗猴等动物。象这样的大墓一般要杀生殉、杀祭三四百人，这种奢华、浪费、残酷的杀葬陪葬实在令人发指。
　　殡葬殡仪程序：竖灵、收敛、丧失协调、引灵、接体、奠礼、火化、出殡、安厝、后续关怀。
　　                        中国传统丧葬礼仪
　带孝 卸孝
　　在回灵之前，孝子孝妇所穿孝衣是麻衣，回灵之后，全家脱下麻衣，孝子改在右臂挂麻布手圈或乌布手圈，孝妇改在头上插白花，称为带孝。带孝期间，男 女均穿素色衣服，不能穿红带绿，不宜嫁娶，逢有喜庆也不能办，要等到卸孝之后才补办。卸孝是在升龛点主丧事完结时，卸下身上一切带孝的标志。
　　报丧
　　客家地区，报丧人不论晴雨须带伞，到亲友家将伞倒放堂前，告明来意。亲戚给报丧人封包一个、鸡蛋一双致谢。在黄冈，报丧人不能进入亲朋家里，只能在门口呼叫后告知，亲朋舀一碗冷水给报丧人喝，一般喝一口，然后在门口倒掉。此时，亲友前来送楮仪,要回送一对红丝线, 或加一条毛巾。
　　入殓
　　入棺前，由上一辈族亲陪同长子，边行边哭泣往水滨，投钱于水中，顺流以瓶装水，叫“买水”。盛回之水作为最后一次供奉父母，以报养育之恩。入殓时，棺内要填满纸、手巾、扇等日常用品。此时，家属要围绕棺柩俯伏爬行一周，叫“爬棺”，以示告别。然后择时下钉，每下一钉，都要说一句吉利话。除孝子孝妇外，其他人与入殓时辰相冲克的，不可看死者入殓。一般人家，在死者入殓后即择时出殡，富户人家在出殡前设灵堂，叫“企厅”，供亲友前来吊拜。孝子轮流侍守棺侧，每当有亲友前来吊拜，孝子要跪迎跪送陪拜，灵后女眷要放声哭泣。“企厅”有的一年，有的长达三年，每七日要叫漆工来漆棺，以防流出尸汁。
　　看风水
　　堪舆术的俗称。是营建堂屋、庙宇、坟场以及修桥造路的一种旧俗。营造之前，须请地舆师(俗称地理先生)察看地形位置的来龙去脉，用“罗庚”(指南针罗盘)校测方向，然后择日点穴，规划格局，卜吉择日动士。潮汕地区此俗甚为顽固，民间有许多关于虱母仙何野云建寨场的传说，也有许多因为迷信风水引起的纷争案例。升龛点主旧俗父母未亡时，多已先制备神主脾(俗称家神牌)置宗词龛中，罩着红布，上写“长生禄位”。若父母一方已亡则揭去红布，露出已亡一方的名字，未亡一方用红纸封位。神主牌用金粉和榕树胶写着：
　　考讳×××公
　　祖　　　　　　　　神主
　　姚懿×××氏
　　在男女均未亡时，“主”字欠写一点，为“王”宇。一方亡后，在做最后一次旬祭时，请来族长或有地位的人为神主升龛“点主”。点主者用毛笔醮榕树胶在“王”字加上一点，扫上金粉，并念吉祥韵语，如：“一点是主，神灵归府，福荫子孙，富贵长久。”点主毕，宴请宾客，丧事至此完结。
　　饲生·恋亲·视尸
　　饲生和恋亲视尸是死者入殓前，其子孙向死者作最后告别的礼仪。饲生由孝子奉白饭二小碗，豆干红糖各一碟，跪在父母尸旁，念道：“父母饲我大，我饲父母老。”说着用箸尾夹一，点饭莱放在父母口里，又转用箸头夹一点饭菜自己吃下(这是表示阴阳有别)。
　　饲生毕，由和尚执魂幡在前引路，长子捧香炉跟着和尚，其余子孙均拈香随后绕尸而走，和尚边走边念经。死者是男，绕尸走圆形；是女，走方形。俗以父是天，母是地，而天圆地方，故此。
　　                                  清明五愿
　　清明，这个长期被排斥、淡化甚至鬼怪化的节日，在不到两年时间内，先是被列入“国家级非物质文化遗产名录”，后又被定为国家假日，这件事本身，说明了什么？成为国假的清明怎么过？它会对小到家庭生活、大到城市管理形成哪些冲击？会给经济运行和社会秩序带来何种改变？会在思想文化层面产生什么影响？所有这些问题，都在受到社会的关注。我们今天在座谈的人，同清明关系最直接，角色最独特，更应当认真思索和对待这些问题。
　　细数国家假日，从元旦到春节，唯有清明，既是全民节日，又有特定的节日操办者。这个操办者，就是中国殡葬行业及其主管机关民政部门。如果把清明节比作一场晚会，我们就是主持人，要站在前台串连引导，使节目顺畅演出，使演员尽兴发挥，使演员与观众良性互动。如果把清明节比作一席盛宴，我们就是厨师，要在后台烹调制作，让菜肴色香味俱佳，让营养搭配齐全，让食物可口又有利健康。从这个意义上说，清明也是我们特有的节日。这是一种荣耀，更是一种责任。
　　作为过去的政府殡葬主管机关的官员和现在的行业协会联络者，面对即将到来的第一个法定清明节，我在欣慰之余，更想说说自己的所思所忧所愿。一愿平安。城市化、社会化加速，公墓、殡仪馆距离社区越来越远；时间推移，入葬公墓和寄存骨灰堂的数量越来越多；经济发展，家庭拥有小车的比例越来越高。这三条，任何人改变不了。因此，清明节“排堵”，已成为近十年间各大城市的共同难题，而且情势愈演愈烈。今年开始，清明由不放假改为放三天，这种改变是分流了祭扫的人头，还是激起更多的人上路？现在谁也无法作出结论。有人预言，中国今后将在春节“民工返乡”之外，再增加一次清明节“居民下乡”的人口大流动。此言或有夸张，但清明节公路交通拥堵毋庸置疑。且不说拥堵造成事故，危及生命财产安全，酿出“祭扫路上添新魂”的惨剧，就是路上的爬行延时，也足以搅乱祭扫行程，破坏祭奠应有的哀思情怀。紧接着道路拥挤的是墓园和骨灰堂人满为患，也不说发生火灾、踩踏等重大事故，仅仅无序的人流和嘈杂的噪音，也将使所有的祭奠仪式失去应有的肃穆庄严。可以说，“平安清明”就是一场大考试，考验着城市政府、民政部门、殡葬单位的智慧和能力。民政部这次会议，首先研究“清明节应急预案和处置办法”，就是对这场考试交出的第一份答卷，但愿这份答卷得高分，但愿各地在此基础上交出更满意的答卷。
　　二愿多元。清明作为节，原始的意义，也是农事节气之节，同春分、谷雨等并无不同。由农事节气演变出祭扫风俗，经历了两千多年。而后由俗入礼，被正式确认为民俗节日，至今又有一千多年。岁月记载着清明顽强的足迹，时间锤炼了我们民族不懈的追求。翻检典籍，咏读古诗，我们得知，自唐以降，下逮明清，先人们的清明，尽管有无知带来的愚昧，有重礼导致的繁琐，但其核心，却从未偏离“慎终追远”、“孝为德本”等精神主题。其活动内容，也不仅限于祭扫，还有品食青团、燃点薪火、踏青植树、戴柳赏花、修理农具以及放风筝、荡秋千、斗鸡等等。历史上的清明，从来是多元的，既是祭祀节日，又兼备岁时、农事、庆贺、游艺功能。它带给人们的，是哀而不伤、敬而不畏的追思情怀。它向人间表达的，是对自然的景仰，对生命的祈愿，对传承的守护，对众生的博爱。反观今天，在大批大破几十年之后，丰富多彩的清明还剩下什么呢？如同送别逝者时的十分钟、三鞠躬、转一圈（俗称一三一）一样，我们费尽周折赶到先人墓前，又来一次“一三一”吗？国假清明，不应当再这样过了。让我们从自身做起，尽快给客户提供各种文明、典雅的祭奠服务，从祭品到祭礼，都既体现历史传承，又符合现代精神。让我们呼吁和推动社会各相关部门和领域，都来参与清明，建设清明，从饮食到旅游，从经济到文化，从体育到娱乐，开拓出新的受到人民群众欢迎的项目、节目、内容、品牌来，让清明回归多元，让节日真正精彩。
　　三愿平和。清明既然是要保护的遗产和全民的节日，政府的主导作用自然不可或缺。“封建迷信”这个词，长期被扣在清明头上，成为制定政策、实施禁令的基本依据，并不是遥远的事情。挖祖坟、拆祠堂，以及其他方式的批判、斗争，都是在革命的旗帜下进行的。在清明这样该保护的传统节日被毁弃的同时，一些地方却在大造新节日，大到西瓜、小到芝麻，都成了节，还有所谓“政府搭台、经济唱戏、文化参演”之类成套经验。这一冷一热，反映了经济上的急功近利和文化上的民族虚无。这样的态度，当然于清明无益。国假清明，从此年年要过，亿万人民出动，什么事情都会发生。但愿政府领导在面对百姓时，有平和宽容之心，无颐指气使之态。对节日的管理，少干“革命”，多搞建设。对历史习俗，多作引导，少发禁令。对提倡的新方式，多作鼓励推广，少搞强求一律。对愚昧低俗行为，多做具体规范，少扣政治帽子。新的清明正在发育成长，它需要政府的呵护。
　　四愿平心。媒体是社会的良心，清明的平安健康，离不开舆论的扶持。过去一些年里，我们常见的是“清明时节语纷纷，连篇累牍说死人，借问罪魁何处有，记者爆料殡葬门”。这种对现实情形的严重扭曲，一方面表明殡葬行业确有问题，比如体制性积弊依然存在，行业信息公开程度太低，从业机构和人员素质有待提高等等；另一方面，也表明媒体对清明的意义认识不够，对殡葬的了解有失偏颇。去年，我们针对这两方面的不足，在部分大城市开展联合宣传活动，化对立为协作，变被动为主动，使清明的舆论环境大为改观。实践证明，“我们影响媒体、媒体引导舆论”的方针是正确有效的。但愿这条路能继续下去，使更多的媒体、更多的记者加入保护清明、培育清明的行列，客观公正地报道殡葬，平心静气地解读历史、书写现实。
　　五愿多样。多样指的是服务，这是我们应尽的职责，也是对我们能力的考验。对人民大众清明消费的巨大需求，不应该低估。对清明消费中精神产品的需求更应当重视。对传统习俗可能出现的复生，应该早作准备，既要挖掘整理并及时推出其中优秀的遗产，也要防止低俗愚昧之风沉渣泛起。对近几年已经萌发的富有时代特征的新风俗，要进一步完善，有步骤地推广。墓园、骨灰堂，所有与清明有关的殡葬场所，都要适应形势变化进行改造整治。总之，无论硬件软件，无论物资精神，都要有全新的面貌，用我们多样化的服务，迎接我们自己的节日。愿我们的努力，赢得这样的赞誉：不一样的清明，不一样的殡葬!